las islas durante siglos fueron sobre todo un lugar de confinamiento. En la época romana, las islas se conocían como Trimerus, que deriva del griego trimeros, τρίμερος que significa "tres lugares" o "tres islas". El emperador Augusto relegó allí a su sobrina Giulia , quien murió después de veinte años de residencia forzosa. En 780 Carlomagno exilió a Paolo Diacono quien, sin embargo, logró escapar.

La historia del archipiélago, sin embargo, no solo está ligada a los exiliados más o menos ilustres que estuvieron confinados aquí, sino sobre todo a los acontecimientos históricos, políticos y económicos de la abadía de Santa Maria a Mare (definida por Émile Bertaux como el Montecassino en medio de mar

Según el Chartularium Tremitense, el primer centro religioso fue construido en el territorio de las islas del Adriático en el siglo IX por los benedictinos como dependencia directa de la abadía de Montecassino. Lo cierto es que en el siglo XI el conjunto de la abadía alcanzó su máximo esplendor, aumentando espectacularmente las posesiones y la riqueza, lo que llevó a la reconstrucción de la iglesia por el abad Alderico con la consagración

en 1045 realizado por el obispo de Dragonara .

La magnificencia de este período queda atestiguada por la presencia dentro de los muros del monasterio de invitados ilustres, entre ellos Federico de Lorena (que más tarde se convirtió en el Papa Esteban IX ) y Dauferio Epifani (más tarde el Papa Víctor III ). Con la bula de Alejandro IV del 22 de abril de 1256 , se confirmó la consistencia de los bienes de propiedad de la comunidad monástica. Todo el complejo permaneció en posesión de la abadía de Montecassino durante aproximadamente un siglo, a pesar de las urgentes solicitudes de autonomía y las protestas de los religiosos Tremiti.

En el siglo XIII , ahora liberado del monasterio casinés, tenía posesiones en el continente desde Biferno hasta la ciudad de Trani . Según las crónicas de la época, las tensiones nunca remitieron con el monasterio de Lazio y los frecuentes contactos con los dálmatas , impopulares con la Santa Sede , llevaron a los monjes del complejo a un declive moral que en 1237 empujó al cardenal Raniero da Viterbo a nombrar al entonces obispo. de Termoli para reemplazar la orden de San Benedetto con los cistercienses a la cabeza de la abadía.

Posteriormente, Carlos I de Anjou equipó el complejo de la abadía con obras de fortificación. En 1334 la abadía fue saqueada por el corsario dálmata Almogavaro y su flota, procedente de la ciudad dálmata de Omiš , que masacró a los monjes poniendo fin a la presencia cisterciense en el archipiélago.

En 1412 , tras la presión y las cartas apostólicas, y por orden directa del Papa Gregorio XII , tras el rechazo de varias órdenes religiosas , una pequeña comunidad de canónigos regular , procedente de la rectoría de Santa Maria di Frigionaia en Lucca y dirigida por Leone da Carrara se trasladó a la isla para repoblar el antiguo centro religioso. El pueblo de Letrán restauró el complejo de la abadía, también amplió los edificios, especialmente con la construcción de numerosas cisternas que aún funcionan hoy y extendió las posesiones de la abadía en el Gargano, en la Tierra de Bari , Molise y Abruzzo .

En 1567 la abadía-fortaleza de San Nicola logró resistir los ataques de la flota de Solimán el Magnífico .

La abadía fue suprimida en 1783 por el rey Fernando IV de Nápoles, quien en el mismo año estableció una colonia penal en el archipiélago. En el período napoleónico el archipiélago fue ocupado por los muratianos que se atrincheraron en el interior de la fortaleza de San Nicola, resistiendo válidamente los asaltos de una flota inglesa (año 1809 ). De estos ataques, los agujeros de las balas de cañón inglesas en la fachada de la abadía aún son visibles hoy. Tras este hecho, Murat concedió un indulto a los deportados que habían colaborado en la resistencia contra los británicos. Así fue como terminó la primera colonización de las islas Tremiti, llevada a cabo mediante el establecimiento de colonias penales.

En 1843 el rey Fernando II de las Dos Sicilias, con la intención de repoblar las islas, hizo que muchos pescadores de Ischia se establecieran allí que supieron explotar rentablemente la pesca de esa zona marítima y de las familias del reino dando así lugar a una segunda colonización de los Tremiti. .

Campo de concentración de las islas Tremiti, prisioneros árabes

En 1911, unos 1.300 libios que se oponían a la ocupación colonial italiana fueron confinados a los Tremiti. [11] Aproximadamente un año después, un tercio de ellos había muerto de tifus exantemático .

La autonomía municipal se remonta a 1932 .

En la época fascista el archipiélago siguió siendo un lugar de encierro, entre ellos el futuro presidente de la República , Sandro Pertini y Amerigo Dumini .

Mussolini hizo deportar a cientos de homosexuales a San Domino en 1938. Ninguna ley prohibía la homosexualidad en ese momento, pero Mussolini quería ocultar la existencia misma de los homosexuales, afirmando que "en Italia solo hay hombres de verdad". Las condiciones en la isla eran muy difíciles y algunos murieron. San Domino tenía la particularidad de ser el único campo de internamiento donde todos los presos eran hombres homosexuales, formando paradójicamente una "comunidad" gay Los dormitorios eran espartanos, sin electricidad ni agua corriente. Todos los días a las 8 de la noche sonaba un timbre, señalando que ya no se le permitía quedarse afuera. El encierro terminó el 28 de mayo de 1940, por voluntad del jefe de policía Bocchini, de acuerdo con el duce: Italia estaba en guerra y sirvieron hombres y espacios de detención. El 7 de junio los confinados abandonaron la isla y, sorprendentemente, muchos de ellos se entristecieron, mientras esperaban su regreso a casa donde, aunque fueran libres, no podían ser ellos mismos debido a la rampante homofobia.

En el otoño de 1940, San Domino se transformó en un campo de internamiento donde se encarcelaba a políticos anti-régimen y judíos.

En 1987 Mu'ammar Gaddafi , en virtud de las deportaciones de ciudadanos libios realizadas principalmente por el gobierno de Giolitti a partir de 1911 , declaró que el archipiélago formaba parte de Libia . Estos reclamos territoriales siguieron a la tensión diplomática que existía con Italia.

En la noche del 7 al 8 de noviembre de 1987, dos ciudadanos suizos, Jean Nater y Samuel Wampfler, colocaron una bomba en el faro de San Domino. El primero murió en el ataque, el segundo fue capturado y sentenciado. En un principio se pensó en un ataque libio, pero las hipótesis periodísticas posteriores sugirieron que los dos atacantes, agentes secretos, colaboraban con los servicios franceses, nación con la que Italia en ese momento tenía una disputa diplomática por la sucesión de Habib Bourghiba en Túnez. . Sin embargo, el juicio del segundo agresor, que finalizó en 1990 con una pena de diez años de prisión (nunca concedida), no arrojó ninguna certeza.

El 28 de octubre de 2008, una treintena de habitantes de las islas se sometieron voluntariamente a una prueba de ADN con el fin de establecer si en su sangre había algún rastro de esos deportados libios de 1911. El resultado fue negativo.